Брайен Терек — это менеджер продукта Travian в компании Travian Games, Мюнхен. Мы разговаривали с ним о его нестандартном пути в индустрию игр и его глубокой страсти к игре.
Привет, Брайен, спасибо, что уделили нам время. Это не секрет: вы не только работаете в Travian Games в Мюнхене, но одновременно являетесь очень увлеченным игроком Travian и давним фанатом игры. Сколько часов сна вы уже положили на алтарь игры, защищаясь от атак и нападая на других в Travian?
Брайен Терек: (смеясь) Пфф, я не знаю. Могу сказать только, как это было до того, как я начал работу в Travian Games. В то время я играл на сервере DE1. Я был топ-1 по населению и хотел сохранить эту позицию, конечно. Проблема была в том, что я одновременно помогал строить Чудо Света. Как вы представляете, спал я тогда не больше 2-4 часов. Иногда я спал пару часов, затем звенел будильник, и я проверял, идут ли на меня какие-нибудь атаки. Если ничего не происходило, я ложился еще на два часа до следующего звонка будильника. И так на протяжении пары месяцев.
Это звучит почти как отец новорожденного ребенка, который проверяет свое дитя ночью.
Брайен Терек: В аккаунте Travian много жизненной энергии. Возможно, сравнение с отцовством несколько притянуто за уши, но ты действительно заботишься об аккаунте, это правда. Относишься с любовью.
Вы говорите о жизненной энергии и любви. Насколько важен Travian — как игра — для вас?
Брайен Терек: Я играю с Travian 1, то есть уже девять лет сейчас. И я постоянно играю по меньшей мере одним аккаунтом. Я всегда заканчиваю игру в топ-20, за исключением скоростного сервера.
Что там было не так?
Брайен Терек: Я работаю. И я всегда играю один. Это означает, что у меня нет ни дуалов, ни заместителя. Я не люблю, когда кто-то еще играет моим аккаунтом и делает вещи, которые не согласуются с моей стратегией. Единственное исключение — моя девушка, которая встает очень рано. Первый час утром она занимается аккаунтом, пересылая ресурсы. Как только я встаю, я перехватываю управление.
Помимо этого, Travian — это важная часть вашей профессиональной жизни. Расскажите нам, что вы делаете в Travian Games в Мюнхене?
Брайен Терек: Я менеджер продукта, занимаюсь исключительно Travian. Я работаю в компании уже 7 лет и начинал свою карьеру в службе технической поддержки. Там я имел дело с базами данных, запросами от игроков, командой разработчиков и менеджерами сообщества. Где-то через полтора года мне представилась возможность стать менеджером продукта под руководством опытного наставника. Это была очень хорошая связка. Старший менеджер продукта знал все об экономической составляющей, я знал все об игре. В частности, моей задачей было рассматривать пожелания игроков по игре.
С 2013 года я также выполняю роль разработчика игры. Мы сейчас работаем над созданием Travian V и, поскольку мы продолжаем развивать существующую игру, задачи в этой области вполне выполнимы. Это дало мне время, необходимое для того, чтобы попробовать воплотить некоторые необычные решения. Мы запустили особый сервер в честь дня рождения, а также успешный летний особый сервер Ancient Europe, который ставит новые задачи даже перед ветеранами игры.
Вы только описали очень необычный способ как совершить прорыв в индустрию игр и в любую другую профессию. Есть ли какие-то особые преимущества у людей с разносторонним опытом перед теми, которые пришли в эту область из других сфер?
Брайен Терек: Конечно. Мой опыт помог лично мне очень сильно. Мой жизненный путь достаточно экзотичен в любом случае. По профессии я программист, если точнее разработчик приложений. Когда я был в колледже, я владел магазином товаров для ролевых игр. Настоящий магазин, потому что интернет-магазины тогда еще не существовали. Я имел дело с фигурками Warhammer, картами Magic: The Gathering и ролевыми играми в общем и целом. Когда я закончил колледж, я был уже увлеченным игроком Travian и однажды просто увидел вакансию в Travian Games.
Они искали человека с двумя ключевыми преимуществами: кандидат должен был хорошо знать игру и знать все о базах данных. Я превосходно подходил под это описания и это был мой счастливый билет. Мои навыки не раз помогали мне в дальнейшем. Если вы помните T3, мы представили три новых здания, например, пивоварню. Я разработал эти три здания, а также следил, чтобы они не нарушали баланс и выполнил всю работу по программированию.
Я должен задать этот вопрос: Какая ваша любимая версия игры?
Брайен Терек: Конечно Travian 4.4. Не только потому, что игра очень сбалансирована. Во времена T1 я все еще был зеленым новичком. В T2 я добился успеха и хорошо провел время. T3 принесло массу новых особенностей, но в T4.4 замечательный баланс. Я люблю тактическую игру. T4.4 предоставляет эту возможность. Там так много способов добиться успеха. Нет универсального «делай только так» пути к победе. Также я очень горжусь системой аукциона, даже если некоторая часть сообщества не разделяет этого мнения.
В «старые добрые времена» вам приходилось тратить от пяти до десяти евро ежемесячно для покупки необходимых бонусов. В T4.4 вы действительно можете заработать много серебра, продавая вещи на аукционе. Просто выставить их на продажу и не использовать самому. За серебро вы получаете золото. Таким образом никто не заставляет вас вкладывать реальные деньги, чтобы добиться успеха в игре.
Я общался с другими работниками Travian Games и все они говорят одно и то же: а) Он единственный из работников, кто выиграл сервер. б) Брайен не покупает золото. Это правда?
Брайен Терек: Это действительно правда. До того, как я начал тут работать, я ежемесячно тратил 20 Евро на Travian 2. Когда я начал работать в компании, мне не приходилось покупать золото, так как определенное количество выдавалось бесплатно. Но когда я стал менеджером продукта, я хотел узнать больше о других вещах.
Я хотел понять, может ли игрок достичь успеха без покупки золота. Я использую золото, но только то, которое я добываю на аукционах, обменивая серебро. Также я хотел узнать, можно ли нормально играть без заместителей. И наконец, для меня была немаловажна обратная связь с сообществом. Как они взаимодействуют в альянсе, как они общаются и что они думают об игре?
Вы были страстным игроком в Travian, и я думаю, ваша мечта стала реальностью, когда вы стали работать в Мюнхене. Является ли это все еще работой мечты для вас?
Брайен Терек: Честно, даже после семи лет работы в Travian Games это все еще удовольствие. Пока я тут работаю, у меня сменилось несколько начальников. Некоторые разрешали мне попробовать новые вещи — иногда неудачно — другие ставили достаточно жесткие рамки. Теперь моим начальником является Директор по игре Экарт Фоос, и работать с ним действительно интересно. Он доверяет мне делать то, что лучше для игры и для игроков. Он дает мне пространство для разработки чего-то нового. Это было бы невозможно без его уверенности. Как итог, это всегда здорово внедрять новые вещи и видеть конечный результат. Не все работает, конечно, но это единственный способ получить новый опыт.
Индустрия игр кажется недостижимой мечтой для многих молодых людей и игроков. Они хотят работать в компаниях-разработчиках. Можете ли вы дать им рекомендацию, как начать работать в этой сфере?
Брайен Терек: Многие люди в нашей отрасли пришли из различных сфер бизнеса, хотя вы и можете сейчас изучать геймдизайн в учебных заведениях. Множество талантливых людей работали в других областях. Заняться играми можно всегда и нет никакого «правильного» пути. Все зависит от сознания. Вы должны иметь гибкий ум и понимать, что это отнюдь не молочные реки с кисельными берегами, а тяжелая работа. Например: любая молодая девушка мечтает быть топ-моделью, не думая, что это очень жесткая профессия.
В какие игры вы играете помимо Travian?
Брайен Терек: На самом деле не так и много. Я не слишком много играю в консольные игры, мне нравится играть в бесплатные приложения и я большой фанат Цивилизации 4. Там очень глубокая и продуманная стратегия. Мне нравятся Starcraft и Warcraft. Мне нравятся игры в системе реального времени. Иными словами, я делю свое свободное время между Travian и небольшими играми, и наслаждаюсь Мюнхеном.
Вы по-прежнему активный игрок обычных серверов Travian или играете только на международных тестовых серверах?
Брайен Терек: У меня всегда есть один аккаунт на обычном сервере, и я там играю. Это всегда немецкий сервер и конечно, я сейчас тестирую T5 и играю на сервере Ancient Europe, как и многие другие работники.
Это часть работы, которую вы больше всего любите? Или это больше обязанность?
Брайен Терек: Нет. Это очень динамичная задача. Мне нравится аспект MMO в нашей игре. Игроки — это наивысшее содержание и главная особенность Travian. Отношения между игроками постоянно изменяются. Я хочу идти в ногу с развитием этих отношений. Игроки на разных серверах взаимодействуют очень по-разному — иногда отношения идут по странному пути даже на одном отдельно взятом сервера. Неразлучные друзья в начале игры могут стать непримиримыми соперниками к концу и наоборот. Для меня это хобби. Я играю в игру с другими людьми. Это никогда не станет обязанностью.
Вы один из ответственных за летний особый сервер Ancient Europe. Получается, это ваша вина, что игроки никуда не выходили, а провели лето перед компьютерами, играя в новый сценарий Travian!
Брайен Терек: Я надеюсь, что наши игроки по-прежнему любят бассейны на свежем воздухе (смеется). Вы можете играть в Travian и в летнюю версию без того, чтобы сидеть дома весь день. Если вы заходите в игру ненадолго несколько раз в день, этого достаточно для успеха.
В сценарии Ancient Europe совмещены две вещи. Первая — это наша традиция создавать летние особые серверы. Мы делаем это последние несколько лет, чтобы у игроков было развлечение летом. Вторая — это падение внутренних ограничений, что в игре обязательно должны быть чудеса света в финале.
В летнем особом сценарии мы прислушались к нашим игрокам. Они долго высказывали пожелания об изменении финала игры. Моя роль заключалась в сборе информации от службы поддержки, от комьюнити менеджеров, модераторов и мультихантеров. Что хотят игроки и что их беспокоит? Ancient Europe, с одной стороны, позволяет активно развиваться, но в то же время дает возможность ветеранам игры открыть для себя финал совершенно по-новому. Я думаю, мы достигли того, к чему стремились. Новые условия победы, определенный элемент «захвата флага» и полностью новый финал. Это здорово.
За годы работы вы познакомились с множеством людей внутри компании и на встречах с игроками. Кто или что произвели на вас особое впечатление?
Брайен Терек: Я очень хорошо помню сообщения на форуме, в которых все игроки Travian описывались как низшее общество или незрелые подростки. Я не могу это подтвердить. Мне повезло познакомиться со множеством разных людей в игре. От пожилой леди, которая ждала свою пенсию, до молодого панка, ожидавшего свое водительское удостоверение. Всех этих людей объединяет любовь к Travian. Единственная группа людей, которых я никогда не встречал, — это политики (смеется).
Представьте, что сегодня вас посетит фея и подарит одно желание по Travian. Что вы загадаете?
Брайен Терек: Я бы загадал, чтобы игроки на форумах в виде исключения иногда отмечали положительные аспекты игры и писали о том, что им нравится. Если есть, на что пожаловаться, каждый пишет длинные сообщения на несколько страниц на форуме. Сейчас положительным знаком считается уже то, когда никто не выплескивает ведро негатива на форуме. Это очень печально.
Мы хотим, чтобы нашим игрокам нравился Travian. Для этого нам нужно знать, что им нравится в игре, какие изменения пришлись им по душе, и что забавного и интересного они в ней находят. Это поможет нам в дальнейшем развитии игры для наших игроков!
Что-нибудь напоследок для наших читателей?
Брайен Терек: Время от времени я получаю очень положительные отзывы от игроков, и они говорят мне об интересных моментах игры. Но на форуме и в нашем блоге я в основном читаю негативные комментарии. Я бы попросил игроков выражать их мнение. Не только тех, кто хочет пожаловаться или донести до нас критику, но также тех, кто просто хочет сказать, насколько хороша игра в их представлении. И всегда помните: хорошо проводите время! Это главная цель Travian.
Спасибо за интервью и за уделенное время!
